Date met een theemeester

Ongemakkelijk knuffelen

Na een korte ongemakkelijke semi omhelzing, gaan we meteen de mega snelle trein in. Mijn thee meester wil mij perse iets laten zien voor we aan de planning beginnen. Een bijzondere plek met een bijzonder product. Ik merk aan mezelf dat ik wil weten wat we gaan doen, en het liefst meteen de thee velden induik, maar ik ben niet chef planning, zoveel is duidelijk. 

Na 6 uur (!) treinen en drie zeer efficiënte overstap momenten komen we aan. Mijn mond valt open, de zee ontmoet de bergen, de velden reiken zo ver ik kan kijken en ik zie een lieve Japanse boer ons al zwaaiend begroeten. 

Al snel wordt het mij duidelijk, deze man, hier diep in Japan, in dit prachtige plekje natuur heeft een visie. Hij laat mij de velden zien, en het product waar hij zo wild van is? Mulberry matcha! Deze struiken zien er mooi, robuust en krachtig uit, en hebben een diepe groene heldere kleur van blad. 

Ik spot al plukkers en meteen valt iets op, het zijn allemaal lieve Japanse opa’s en oma’s. Echte pensioenados die van nut willen zijn en hier hun fijn plekje vinden om lekker in de buitenlucht op hun gemak de blaadjes te oogsten. Er heerst een chille serene sfeer. 

Kriebel in m'n buik

De blaadjes gaan na het plukken direct naar de boeren schuur. Daar is een klein schalige fabriek waar ik meteen alle machines spot die we bij de klassieke matcha oogst ook zien. Het stomen, het drogen, het is als thuiskomen. De mulberry blaadjes, die van nature geen caffeine bevatten, ondergaan hier dus alle stappen die de tencha blaadjes ook ondergaan. Ik ben de allereerste Europese thee koper die dit hier van hem mag bekijken, en jawel, mag kopen! Yes! 

Een goedje zo kneitergroen als matcha, maar dan geen caffeine, en een iets zachtere smaak. Kortom, geschikt voor je matcha middag moment, voor degene die matcha gewoon een beetje te bitter vinden is het ook een super optie. 

Ik smacht echt naar een glas van dit voor mij nieuwe spul en mijn eerste mulberry matcha is er eentje koud, zonder melk, op wat ijsblokjes. Wow! Dezelfde mooie groene tonen die ik in matcha kan waarderen, alleen het is een romig zachte smaak, geen bitters, en ik voel weer diezelfde kriebel in m’n buik, we hebben het zachte, decaf zusje van Matcha gevonden!